「最近、ため息ばかりついてない？」無意識の浅い呼吸と胸のつかえを流す、春の漢方術

Q: 「ため息をつくと幸せが逃げる」って本当ですか？

医学的には「つかないと健康が逃げる」が正解です。 先ほどお伝えした通り、ため息は「これ以上ストレスをためると危険！」という体からのSOSであり、ガス抜きです。 無理にため息を我慢すると、さらに胸に気が詰まって息苦しくなります。「あー、今私疲れてるんだな」と認めて、ため息と一緒に嫌なことも全部吐き出してしまうくらいで大丈夫です。

Q: 深呼吸をしようとしても、空気が入ってきません。

吸おうとする前に、まずは「全部吐き切る」ことから始めましょう。 胸が詰まっている人は、すでに古い空気が肺に残っている状態（過緊張）です。そこへさらに空気を吸い込もうとしても入りません。 まずは口から「ふぅーーーっ」と限界まで息を吐き切り、お腹をペタンコにしてください。そうすれば、自然と新鮮な空気が肺の奥まで入ってきます。

「家族や同僚に『今日、ため息多いね。疲れてる？』と指摘されてハッとした」
「大きく息を吸おうとしても、胸のあたりがつっかえて空気が奥まで入らない」
「肋骨の下あたりが張って、チクチク痛むことがある」

3月も中旬に入り、年度末の業務や新生活の準備など、何かと気忙しい時期になりました。

この時期に急増するのが、このような「無意識の浅い呼吸」や「ため息」のご相談です。

「幸せが逃げるから、ため息をついちゃダメ！」とよく言われますが、実は医療や漢方の視点から見ると、ため息は「体が酸欠の危機からあなたを救おうとしている、立派な防衛反応」なのです。

今回は、病院の検査では「異常なし」と言われやすい胸のつかえや息苦しさの原因と、春の滞ったエネルギーをスッと流す漢方のアプローチについて解説します。

【薬剤師前原先生の視点】ため息は、パンパンに張った「気」のガス抜きです

こんにちは、漢方薬剤師の前原です。
なぜ、春先や忙しい時期になると、無意識にため息が出てしまうのでしょうか？

漢方では、人間の生命エネルギーである「気（き）」が全身をスムーズに流れている状態を健康と考えます。そして、この「気」の交通整理をしているのが「肝（かん：自律神経）」です。

春の激しい気候変化や、年度末のプレッシャー（緊張・ストレス）がかかると、交通整理役の「肝」がパニックを起こし、気の流れがピタッと止まって渋滞してしまいます。これを「気滞（きたい）」と呼びます。

気滞が起こりやすいのが、胸から肋骨（みぞおち）にかけてのラインです。

ここに気がギュッと詰まると、風船がパンパンに張ったように胸が苦しくなり、呼吸が浅くなります。さらに悪化すると、肋間神経痛のようなチクチクした痛みを引き起こすこともあります。

「ため息」は、この胸に詰まった苦しいガス（気）を、体が無意識のうちに「ふぅーっ！」と外へ押し出して、圧力を下げようとする緊急のガス抜き行動なのです。

【薬剤師椙田の視点】「異常なし」の息苦しさを、香りで流しましょう

薬剤師の椙田です。

私が病院で勤務していた頃、「胸が苦しい」「息が吸いにくい」と受診される方が多くいらっしゃいました。しかし、心電図やレントゲンを撮っても異常は見つからず、「ストレスですね」と抗不安薬や筋肉をほぐすお薬が出されるケースを何度も見てきました。

西洋医学では「形の異常」がないと改善が難しいのですが、漢方はまさにこの「目に見えないエネルギー（気）の渋滞」を流すのが大得意です。

薬で無理やり神経を鈍らせるのではなく、気の巡りを良くする漢方や、香りの良い食材を使って、ギュッと縮こまった胸を開いてあげましょう。

【保存版】胸のつかえを取る！春の「気巡り」OK・NGリスト

カテゴリ	〇おすすめ（気を流し、胸を開く）	× やりがちなNG（気を詰まらせる）
香り・飲み物	みかんの皮（陳皮）、ゆず、ミント、シソ（柑橘系やハーブの香りが、一瞬で胸のつかえを取ります）	甘いジュースやケーキの過食（甘いものは気を停滞させ、さらに体が重くなります）
食事	セロリ、三つ葉、パクチーなどの香味野菜（「香気」が体内の滞りを突き抜けます）	早食い、デスクでの「ながら食べ」（呼吸が浅いまま胃に食べ物を詰め込むと、みぞおちが痛みます）
姿勢・動作	「吐く」ことを意識した深呼吸、背伸び（吸う前に、まず体内の古い空気を全部吐き切る）	スマホやPCの「巻き肩」姿勢（物理的に胸郭が潰れ、呼吸が浅くなります）